Les études préalables constituent un outil d’aide à la décision et à l’intégration environnementale des projets.
Une mission relevant d’études préalables, intervient par exemple lorsqu’un porteur de projet commence à formuler des hypothèses de développement sur un ou plusieurs secteurs d’un même territoire, qui ne nécessitent pas forcément la mise en place d’une méthodologie d’inventaires de terrain basée sur une saison écologique complète.
Ces études permettent d’accompagner le maître d’ouvrage pour la prise en compte de la biodiversité dans ses différentes démarches et à un moment où des infléchissements sont encore possibles à l’échelle du projet.
Ces études peuvent être le préalable à des études écologiques plus poussées (VNEI, EAI…) et permettent également de cibler les enjeux d’un site afin par exemple d’affiner l’inventaire à réaliser dans le cadre d’un état initial complet.
Dans un premier temps, une analyse de l’existant, disponible dans la bibliographie interne au bureau d’études ECO-MED, agrémentée de données accessibles sur les serveurs publics et spécialisés des partenaires scientifiques du BET, doit permettre aux experts écologues mobilisés de dégager les grandes tendances d’enjeux de la zone d’étude considérée.
Une ou plusieurs visites de la zone est fortement recommandée car cela permet d’étayer les dires d’expert, de localiser d’éventuelles sensibilités physiques et naturelles d‘un milieu particulier
Les informations transmises peuvent être très synthétiques et apporter les premières réponses au porteur de projet sur le choix à poursuivre et les pistes de développement, en prenant en considération les premières alertes (présence potentielle d’espèces protégées, de zones humide, de périmètres réglementaires…).
Ces études peuvent correspondre à :
- un pré-cadrage écologique,
- un pré-diagnostic écologique printanier/estival/automnal/hivernal,
- une étude « œil de l’expert ».